Decenas de miles de Swifties acudirán a Nueva Orleans para las tres noches de concierto de la estrella del pop en la Superdome, dentro de su gira Global Eras. Y tanto si es usted fan de Taylor Swift como si no, el ambiente festivo se hará acto de presencia en toda la ciudad.
Los conciertos tendrán lugar del 25 al 27 de octubre. Pero los residentes deben esperar una afluencia de gente durante toda la semana previa a los espectáculos.
"Esperamos grandes aglomeraciones, prácticamente en toda la ciudad," declaró el viernes la alcaldesa LaToya Cantrell durante una rueda de prensa sobre los preparativos de la ciudad. "Nos estamos preparando para ello."
Las autoridades policiales han anunciado que habrá patrullas adicionales en los alrededores de la Superdome, del CBD y del Barrio Francés para garantizar la seguridad. Por su parte, las empresas y organizaciones culturales están apoyando docenas de eventos paralelos para aprovechar al máximo el efecto del tsunami Swift.
La ciudad de Nueva Orleans se prepara para los festivales de la 'Semana de Taylor Swift'
Si no se quiere gastar la friolera cantidad de 1000 dólares en entradas, hay muchos eventos temáticos sobre Taylor Swift para disfrutar también al máximo.
La ciudad ha creado su propia "Semana del espíritu" para honrar la llegada de la estrella del pop.
Los funcionarios pasarán el lunes recopilando mensajes en vídeo de los estudiantes de los institutos de Nueva Orleans para colgarlos en el canal municipal de YouTube.
Después, el martes, la ciudad celebrará una campaña de recaudación de fondos con el Second Harvest Food Bank. La estrella del pop tiene la costumbre de donar a los bancos de alimentos locales de cada ciudad que visita en su gira.
A finales de semana, la alcaldesa Cantrell celebrará un acto para concienciar sobre las elecciones con la temática de Swift y le entregará la llave de la ciudad a través de las redes sociales. El viernes, la primera noche de conciertos, se ha declarado en toda la ciudad «Día de la moda de vestirse como Taylor Swift».
"Estamos hechos para ser los anfitriones," dijo Cantrell. "Simplemente estamos muy ilusionados y realmente estamos aprovechando esta gira como preparatoria para cuando recibamos la Super Bowl en la ciudad de Nueva Orleans."
Los hoteles están al 100 % de su capacidad
Se espera que la afluencia de visitantes suponga un importante impulso económico para la ciudad de Nueva Orleans. La Asociación de Viajes de EE. UU. calcula que el aficionado medio a Taylor Swift gastará una media de 1300 dólares en viajes, hoteles, comida y diversos productos durante su asistencia a la gira Eras Tour. Las habitaciones de hotel de toda la ciudad están completamente reservadas de jueves a sábado, dijo Mary Beth Romig Haskins, vicepresidenta asociada de comunicaciones de New Orleans & Company, la agencia de marketing del turismo de la ciudad de Nueva Orleans.
"Esto es algo realmente sin precedentes, incluso para nosotros," dijo Romig Haskins. "Estamos al 100 % de ocupación."
Se están celebrando docenas de eventos especiales en restaurantes, hoteles y clubes del Warehouse District, el CBD, el Barrio Francés y en otros lugares. En el aeropuerto internacional Louis Armstrong se instalará un karaoke con las canciones de Swift.
Incluso el acuario de Nueva Orleans tiene previsto estrenar pulseras especiales de la amistad con los pingüinos de la ciudad en honor al espectáculo, añadió.
"Si no puede encontrar algo Swifty que hacer, es que no ha buscado bien," dijo Romig Haskins.
Junto con los espectáculos, el ayuntamiento ha planeado un festival gratuito de tres días llamado "Abraza la cultura» («Embrace the culture" en Duncan Plaza. El evento contará con música en directo de artistas locales, camiones de comida y arte desde las 7:00 de la tarde hasta la medianoche.
Las fuerzas del orden aumentarán su presencia
Las autoridades afirman que la seguridad pública es su máxima prioridad durante toda la semana, sobre todo porque los conciertos coinciden con otros acontecimientos de gran afluencia, como Halloween y el partido de baloncesto de apertura de temporada de los Pelicans, el 23 de octubre.
Debido a la apretada agenda, la Oficina de Seguridad Nacional y Preparación para Emergencias de Nueva Orleans (New Orleans Office of Homeland Security and Emergency Preparedness) activará el Centro de Operaciones de Emergencia de la ciudad durante la semana, dijo Collin Arnold, director de la agencia.
"Estas multitudes por Taylor Swift están formadas por muchos padres y muchos adolescentes, especialmente chicas adolescentes," dijo Arnold. "Queremos asegurarnos de que todo el mundo esté seguro y se lo pase bien aquí, y de que no corra ningún peligro."
El Departamento de Policía de Nueva Orleans dispondrá de patrullas adicionales a pie y en bicicleta por todo el CBD y el Barrio Francés.
Las previsiones meteorológicas hasta ahora parecen buenas para el fin de semana. Arnold animó a los residentes a suscribirse a las alertas de texto NOLA Ready si aún no lo han hecho. Los funcionarios enviarán actualizaciones sobre el tráfico, el estacionamiento o situaciones de emergencia por este medio.
Consejos sobre el aparcamiento, el tráfico y el uso compartido del coche
El tráfico será complicado. Las calles con más probabilidades de atascos se encuentran alrededor de la Superdome: Poydras Street, Canal Street, Loyola Avenue y Convention Center Boulevard.
Para reducir el tráfico fuera de la Superdome, la ciudad ha establecido una zona oficial de recogida para las aplicaciones de viajes compartidos como Lyft y Uber en Duncan Plaza.
La Autoridad Regional de Tránsito (Regional Transit Authority) operará su horario habitual de autobuses y tranvías.
Los funcionarios pidieron paciencia al público por lo que se espera que sea un fin de semana ajetreado en la ciudad, bien conocida como Big Easy.
"Esté atento y sea muy consciente de lo que le rodea," dijo Arnold. "Creo que en el centro de la ciudad estamos preparados y vamos a estar listos."
Traducido por Luis Rodrigálvarez.